Les lieux d'acquisition d'un chien et les risques liés à ce choix
En fonction du lieu où vous allez adopter votre chien, vous pouvez déjà vous attendre à quelques traits de comportements de l'animal. Bien entendu, aucune de ces possibilités n'est à prendre pour une vérité absolue, mais il vaut toujours mieux être informé avant de ce qui pourrait arriver, n'est ce pas ?
L'élevage :
certains éleveurs (la plupart d'ailleurs), font un excellent travail, et ont le souci de vendre de beaux chiens. Mais un beau chien (correspondant au standard de la race à laquelle il appartient) n'est pas forcément un chien équilibré au niveau comportemental. Pour faire une comparaison, ce n'est pas parce qu'un enfant est très beau physiquement qu'il sera forcément intelligent : il y a TOUJOURS une part d'apprentissage et de stimulations qui entrent en jeu. Si vous avez lu les chapitres concernant les phases d'imprégnation chez le chien, vous aurez compris que les 12 premières semaines de la vie d'un chien sont les plus importantes de toute sa vie. C'est à ce moment là qu'il doit connaître le plus de stimulations et d'expériences, afin d'être prêt à une vie d'adulte. A CONDITION QUE CETTE STIMULATION SOIT FAITE EN CONSCIENCE ! On ne va pas emmener le chiot de quelques semaines au parc d'attractions, sinon cette avalanche de stimulations de ses sens sera ressentie comme une agression, et fera plus de dégâts qu'autre chose.
Des éleveurs font beaucoup d'efforts, emmènent leurs chiens à l'extérieur, en ville, leurs font entendre les bruits du train, de l'avion, de la circulation en ville. Ce qui est très important, d'autant plus si le chiot vient de la campagne et est adopté par des citadins. Si ce n'est pas fait, les futurs propriétaires peuvent être surpris des réactions d'un animal qui n'a jamais entendu le bruit des moteurs ! N'oubliez pas de poser ces questions pour savoir ce que l'éleveur a mené comme travail de familiarisation à l'environnement.
D'autres éleveurs, utilisant eux-même ce terme, "produisent" des chiens "de qualité", c'est à dire qui remporteront des prix de beauté aux expositions canines. Je conçois tout à fait que l'on aime les beaux chiens, mais pas si c'est au détriment d'une vie décente pour l'animal. Rendez vous un jour dans une expo, allez voir les chiens toilettés, et observez les comportements des propriétaires. Prenez vos caméscopes, vous aurez des surprises. J'ai vu un jour une éleveuse de caniche géants, magnifiquement parés de nœuds, foulards et autres fanfreluches, le poil teint de bleu et rouge, qui ont passé une journée entière dans une cage, sans être promenés, de peur qu'ils n'abîment leurs brushings. Ils sont arrivés le matin, sortis de la voiture dans leurs cages, posés sur des planches à roulettes, et arrivés au stand, sans avoir posé une patte par terre. Dommage... et le résultat a été le même, puisque les chiens en question ont tout de même eu besoin de se soulager dans leur cage !!
D'autre part, dans le cas de certains élevages (là encore, ne généralisons pas), les chiots sont séparés très jeunes de la mère, de sorte que celle ci sera vite prête pour la portée suivante. Or, il s'ensuit toute une série de problèmes pour les petits : en temps normal, ils apprennent tous leurs comportements de la mère et du père s'il est présent, en observant leurs attitudes face à des situations, puis en les reproduisant. C'est pour cela qu'on dit qu'une chienne peureuse pourra avoir des chiots peureux. Il n'y a rien de génétique là-dedans, mais c'est le résultat du mimétisme appris : si la mère montre un comportement de peur, les petits vont la copier. Par contre, on pourrait faire une expérience intéressante : on prend la portée issue de la mère peureuse, et on la met auprès d'une femelle pas peureuse du tout, qui vient de mettre bas le même jour. Le comportement de peur n'apparaîtra pas, puisque les chiots n'auront pas observé la peur chez leur "mère d'adoption".
Bref, pensez qu'un élevage en pleine campagne, cela vous semble les conditions idéales pour élever des animaux dans le calme, la verdure, l'espace. Mais pensez aussi que si vous habitez en ville, vous devrez apprendre à votre chiot certaines choses, le familiariser avec des nouveautés, des situations qu'il n'aura peut être pas vécues. Et plus votre chiot sera âgé, plus vous aurez besoin d'énergie ! Renseignez vous donc auprès de l'éleveur, pour savoir s'il prend le temps de confronter ses chiens à des situations diverses. Certains (j'en connais quelques uns !) le font avec beaucoup de sérieux et de professionnalisme.
Les galeries marchandes, ou animaleries :
N'achetez JAMAIS vos chiens dans ces supermarchés. Les conditions sanitaires sont parfois lamentables, les conditions de vie des chiots très dures et éprouvantes, et leur provenance parfois douteuse ! Allez faire un tour dans les refuges et SPA, et demandez la provenance des chiens abandonnés. Vous serez surpris.... un très grand pourcentage des chiens abandonnées proviennent des animaleries. Parfois ils ont une santé médiocre, mais vous ne vous en apercevrez que quelques semaines plus tard... quand le délai pour rendre le chien sera depuis longtemps dépassé... et en plus comment accepter l'idée de ramener à son point de départ un chien que l'on a extirpé des cages ?!
De plus, la loi impose de ne pas vendre les chiots avant 8 semaines, mais vous recevrez des papiers avec des dates de naissance approximatives. Et dites-vous toujours que si l'on vous vend un chien soit disant de race pour 300 euros dans une animalerie, alors qu'un éleveur demande le triple... ce n'est pas innocent ! Une collègue qui travaillait dans une animalerie me racontait qu'en arrivant un matin, elle a vu carton s'agiter. Elle a demandé à son supérieur de quoi il s'agissait et il lui a répondu que c'était un arrivage de chiots qu'il n'avait pas eu le temps de ranger la veille. Eh oui ! traités comme des marchandises, ils étaient restés là, sans sortir, boire ni manger !! Vous vous imaginez ramener chez vous un tel chiot qui a subi de telles traumatismes !? Il y a de quoi être complètement retourné après une telle expérience.
Les refuges et SPA
Tous ceux qui aiment les animaux souffrent de voir qu'il existe des gens capables de les martyriser et de les abandonner. Nous sommes nombreux à être tentés d'adopter un chien dans une SPA, et beaucoup d'entre nous le font. En général, les personnes qui abandonnent un chien directement au refuge invoquent une raison de comportement, qui peut être réelle ou inventée (ne dit on pas "qui veut tuer son chien dit qu'il a la rage"). Dans beaucoup de cas, les choses sont rattrapables, avec un peu de patience et de connaissance du chien. Mais comme on ne connaît pas son passé, on ne sait pas s'il a été traumatisé, s'il a des peurs envers quelque chose, s'il a été dressé, battu etc. On ne peut jamais être sûr et certain de pouvoir rattraper un comportement. Il y a donc toujours une petite part de risque à adopter un chien qui a un passé. Risque qui peut s'avérer inexistant, ou au contraire handicapant. Les professionnels comme les comportementalistes pourront vous aider à analyser calmement les choses, voire à changer les comportements du chien mais sachez que vous pouvez découvrir des traits de caractères dérangeants pour vous. Ces traits ne sont par contre pas dérangeants pour le chien qui a mis cette solution en place pour échapper à un stress tel qu'il n'a rien pu faire d'autre que cela pour se sentir mieux.
Les particuliers
Il y a beaucoup de propriétaires de chiens qui font faire volontairement ou accidentellement une portée à leur chienne. Les chiots sont élevés dans la famille, parfois en ville (ou à la campagne), en présence d'enfants, de bruits quotidiens (aspirateurs, micro ondes, robot ménager...), d'allers et venues. Tout ceci correspond à une milieu très riche en stimuli, et c'est exactement de cela qu'un chiot à besoin : le plus de stimulations douces et variées possibles dans les premières semaines de sa vie, afin de mener une vie d'adulte équilibrée, et d'être prêt à affronter toutes sortes de situations nouvelles. Si j'avais un conseil à vous donner, ce serait de toujours choisir cette option là pour l'achat de votre chiot. Bien sur, il existe des exceptions, des gens qui élèvent des animaux dans des caves et dans des conditions épouvantables, mais vous serez là pour observer et juger, et libres de repartir sans acheter de chiot ! Certains déclarent les portées à la Société Centrale Canine, vous pourrez donc avoir des chiots avec papiers.
