L'agression

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Dans chaque conduite agressive, il y a TOUJOURS une cause, un déroulement, une fin. Une agression n’est pas le résultat obligatoirement d’une pathologie.

L’agression est le fait de porter atteinte à l’intégrité physique ou psychique d’un autre être vivant

" s’il a agressé, c’est parce qu’il est malade ", "s'il a agressé, il agressera à nouveau" etc. . On entend souvent ces phrases inexactes, qui ont comme suite, au mieux l'administration de psychotropes, au pire l'euthanasie du chien. Les dérives en découlent : on appelle les conduites agressives "troubles du comportement" ou même "pathologie" ! : et le propriétaire de dire "c’est pas de sa faute, c’est parce qu’il est malade !". Alors on le soigne, on le médicalise, on lui donne des psychotropes. Voilà qui est bien confortable....le propriétaire n'a pas eu besoin de se remettre en cause.

Agir ainsi, c'est considérer comme anomalie, maladie, pathologie, ce qui ne l’est pas.

Lorsque l'on donne des psychotropes à un chien, il y a intervention directe sur le cerveau, sans s’attaquer aux causes de l’agression. Or, on ne peut pas droguer un chien à comprendre. 

Vous l'aurez compris, un comportementaliste ne recommande pas l'utilisation de psychotropes pour régler des problèmes liés à l'agression. Il recommande plutôt l'examen des circonstances des comportements agressifs, de la situation familiale, du vécu de l'animal, de même qu'un examen de la santé du chien par le vétérinaire, afin de s'assurer qu'aucune maladie ne provoque le comportement gênant. Pour autant, cette seule consultation médicale n'est pas suffisante, à nos yeux.

L’agression n’est pas pathologique ni inutile : elle sert à préserver l’individu, même dans le cas d’un comportement de prédation (le prédateur agit pour sa survie)

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Une agression se déroule en 3 phases : la menace, la morsure, l’apaisement.

L'éthologiste Moyer a établi une classification des différentes formes d'agression (1969) :

- l’agression entre mâles : elle est presque toujours liée à la hiérarchie -> alpha impose son rôle d’alpha (voir la Hiérarchie). Jamais l’agression hiérarchique n’est faite pour tuer : alpha n’a aucun intérêt à tuer ses dominés.

- l’agression entre femelles : se produit surtout quand il s’agit d’une chienne gestante ou en période d’œstrus, qui supporte mal la présence d’une autre femelle. Il s’agit d’autorégulation du nombre d’individus dans un espace restreint avec aussi une nourriture restreinte. Chez les chiens domestiques, elles peut se produire et être très grave, mais les agressivités entre mâles sont beaucoup plus répandues.

- l’agression par peur : l’agression par peur est la cause la plus fréquente de morsure, elle est liée au franchissement de la distance critique et l’impossibilité de fuir (description faite par Hedigger). Le sujet a autour de lui une zone personnelle dans laquelle il peut tolérer l’approche d’un autre être jusqu’au contact, à condition qu’il ait déjà été identifié, ou une femelle en période d’œstrus (n’est pas perçue comme une menace pour un mâle). Cette zone personnelle est très fluctuante, en fonction du sujet, de son état émotionnel, du contexte -> la zone personnelle varie selon l’individu, son histoire, etc.
Autour de cette zone personnelle, il y a la zone d’évitement -> on peut avoir un contrôle sur l’approche -> le sujet va décider d’accepter, de se soustraire ou d’éjecter l’autre individu. C’est la distance critique, dans laquelle il décide de tolérer ou pas la présence de l’autre. Cette zone est, elle aussi indispensable, et variable en fonction de l’individu.

Quand un individu inconnu franchit rapidement la distance critique, il va y avoir une réaction chez le sujet -> il va devoir adopter un comportement d’adaptation rapidement. Il a plusieurs choix possibles pour rétablir la distance critique :